Os ácidos biliares exercem um papel importante na regulação da microbiota intestinal, e essa relação é bidirecional: os ácidos biliares afetam a microbiota, e a microbiota modifica os ácidos biliares.
O que são ácidos biliares?
São compostos derivados do colesterol produzidos no fígado, armazenados na vesícula biliar e liberados no intestino delgado, principalmente após refeições. Eles ajudam na digestão e absorção de gorduras.
Como os ácidos biliares afetam a microbiota?
Efeito antimicrobiano direto:
Ácidos biliares primários (como o ácido cólico e o ácido quenodesoxicólico) podem danificar membranas bacterianas, afetando especialmente bactérias Gram-positivas.
Eles também interferem no metabolismo bacteriano, inibindo o crescimento de algumas espécies.
Seleção de espécies bacterianas:
Algumas bactérias desenvolvem mecanismos para resistir aos efeitos tóxicos dos ácidos biliares.
Isso favorece o crescimento de microrganismos bile-tolerantes (ex: Bilophila wadsworthia, Clostridium spp., Enterobacteriaceae), enquanto inibe outros.
Alteração do ambiente intestinal:
Ao modificar o pH e a fluidez das membranas, os ácidos biliares criam um ambiente que seleciona quais bactérias sobrevivem ou prosperam.
Como a microbiota também afeta os ácidos biliares?
Bactérias intestinais convertem ácidos biliares primários em ácidos biliares secundários (ex: ácido desoxicólico e ácido litocólico), através de reações como desconjugação e 7α-desidroxilação.
Essas formas secundárias têm efeitos diferentes sobre o hospedeiro, podendo inclusive influenciar:
Inflamação intestinal
Metabolismo hepático
Expressão de receptores como FXR e TGR5 (ligados ao metabolismo de glicose, lipídios e energia)
Os ácidos biliares atuam como moduladores da microbiota intestinal, controlando o crescimento bacteriano e influenciando sua composição. Essa interação influencia processos digestivos, imunológicos e metabólicos no hospedeiro.
Quando é bom:
Em condições normais, os ácidos biliares ajudam a manter um equilíbrio saudável da microbiota. Eles:
Limitam o crescimento excessivo de bactérias nocivas.
Favorecem bactérias resistentes e benéficas.
Participam da digestão de gorduras e na regulação metabólica (via receptores como FXR e TGR5).
Estimulam a produção de muco e barreiras protetoras intestinais, prevenindo infecções.
Nesse contexto, os ácidos biliares são benéficos para a microbiota e para a saúde intestinal como um todo.
Quando é ruim:
Se houver excesso ou alteração na composição dos ácidos biliares (por exemplo, devido a dieta rica em gordura animal, inflamação, uso de antibióticos, etc.), isso pode:
Favorecer bactérias nocivas, como Bilophila wadsworthia (ligada a inflamação).
Matar bactérias boas, reduzindo a diversidade microbiana.
Levar à disbiose (desequilíbrio da microbiota), o que pode causar ou piorar:
Doença inflamatória intestinal
Síndrome metabólica
Obesidade
Câncer de cólon
Nesse caso, os ácidos biliares prejudicam a microbiota e a saúde geral.
